La relación entre inglés y oportunidades laborales es cada vez más relevante en Colombia. La llegada de empresas extranjeras y el crecimiento de sectores como tecnología, servicios empresariales y BPO están transformando el mercado laboral y aumentando la necesidad de profesionales capaces de comunicarse en entornos internacionales.
Para muchos profesionales, el inglés dejó de ser solamente un diferencial en la hoja de vida y se está convirtiendo en una herramienta para acceder a nuevos proyectos, empresas y mercados.
Colombia está atrayendo nuevas empresas y proyectos internacionales
Durante años, Colombia fue reconocida principalmente por sectores como petróleo, minería y agricultura. Sin embargo, la estructura de la inversión extranjera también ha empezado a incorporar actividades relacionadas con tecnología y servicios de mayor valor agregado.
Según ProColombia, entre 2014 y 2025 Colombia recibió 597 proyectos greenfield en industrias relacionadas con servicios y economía digital, con inversiones superiores a US$8.280 millones.
Estos proyectos están relacionados con sectores como:
- Software y tecnologías de la información
- Telecomunicaciones
- Centros de datos
- Servicios empresariales y BPO
- Producción audiovisual
Una operación greenfield es aquella en la que una empresa crea una nueva operación desde cero en otro país. Esto significa que la inversión extranjera no solamente consiste en vender productos en Colombia: también puede implicar crear equipos de trabajo, centros de operación y servicios destinados a atender mercados internacionales.
¿Qué tiene que ver el nearshoring?
Uno de los conceptos que ayuda a explicar este fenómeno es el nearshoring.
El nearshoring consiste en trasladar determinadas operaciones a un país cercano al mercado principal. Las empresas pueden buscar así reducir tiempos, costos y algunos riesgos asociados a operar a grandes distancias.
Para Colombia, esta tendencia representa una oportunidad especialmente relevante en sectores de tecnología y servicios.
La ubicación del país, su población, su infraestructura empresarial y el crecimiento de su sector tecnológico hacen que algunas compañías consideren a Colombia como una plataforma para atender otros mercados de la región.
Pero existe otro elemento que también importa: el talento disponible.
Las empresas internacionales necesitan profesionales que puedan comunicarse
Cuando una empresa opera en varios países, sus equipos pueden estar distribuidos geográficamente.
Un profesional colombiano puede trabajar con personas ubicadas en:
- Estados Unidos
- Canadá
- Reino Unido
- Alemania
- India
- Otros países de América Latina
En muchos de estos entornos, el idioma utilizado para trabajar es el inglés.
Esto ocurre en reuniones virtuales, correos electrónicos, presentaciones, documentación técnica, capacitaciones y conversaciones con clientes o proveedores.
Por eso, el inglés para trabajar en Colombia no se limita a conocer vocabulario. También implica poder utilizar el idioma en situaciones profesionales concretas.
¿Por qué el inglés puede ampliar las oportunidades laborales?
Imagina dos profesionales con una formación técnica similar y una experiencia laboral comparable.
Ambos conocen las mismas herramientas y pueden desempeñar las mismas funciones.
La diferencia es que uno puede:
- participar en reuniones internacionales;
- comprender documentación profesional en inglés;
- escribir correos y mensajes de trabajo;
- presentar resultados ante clientes extranjeros;
- colaborar directamente con equipos de otros países.
El segundo profesional puede tener acceso a un conjunto más amplio de oportunidades.
Esto no significa que hablar inglés garantice un mejor empleo. La experiencia, la formación, las habilidades técnicas y otros factores siguen siendo determinantes.
El punto es diferente: el inglés puede ampliar el mercado en el que un profesional está en condiciones de competir.
¿Qué tan preparado está Colombia en inglés?
La necesidad de inglés contrasta con una realidad: el nivel de dominio del idioma todavía presenta una brecha importante en Colombia.
En el EF English Proficiency Index 2025, Colombia obtuvo un puntaje de 480, frente a un promedio mundial de 488, y ocupó el puesto 76 del ranking global.
El mismo índice muestra diferencias importantes según la función laboral. Por ejemplo, las puntuaciones reportadas para IT, marketing, ventas y estrategia y gestión de proyectos son diferentes entre sí.
Esto permite entender el problema de una manera más concreta: no todas las profesiones necesitan exactamente el mismo nivel ni utilizan el inglés de la misma forma.
Un profesional de tecnología puede necesitar leer documentación y participar en reuniones técnicas. Una persona de marketing puede necesitar presentar propuestas y analizar información internacional. Alguien que trabaja en servicio al cliente puede necesitar desarrollar principalmente sus habilidades de escucha y conversación.
Por eso, aprender inglés para profesionales debería estar relacionado con las situaciones reales en las que se utilizará.
El inglés no es solo para programadores
Existe la idea de que aprender inglés es especialmente importante para quienes trabajan en tecnología.
Sin embargo, la internacionalización de las empresas puede generar necesidades de comunicación en muchas otras áreas.
Entre ellas están:
- Ingeniería
- Marketing
- Recursos Humanos
- Finanzas
- Comercio internacional
- Logística
- Diseño
- Servicio al cliente
- Investigación
- Salud
El EF EPI 2025, por ejemplo, reporta diferentes niveles de dominio entre funciones como IT, marketing, recursos humanos, ventas, investigación y desarrollo, y estrategia y gestión de proyectos.
La conclusión no es que todas las profesiones requieran el mismo nivel de inglés. Es que, cuando aumenta la interacción internacional, aumenta también la necesidad de comunicarse en un idioma común.
Inglés y oportunidades laborales: una relación cada vez más directa
Aprender inglés no garantiza automáticamente conseguir un mejor empleo.
Pero puede permitir que un profesional participe en procesos y contextos a los que no tendría acceso si el idioma representa una barrera.
Entre las posibilidades están:
- procesos de selección de empresas internacionales;
- proyectos con equipos ubicados en otros países;
- clientes extranjeros;
- capacitación profesional en inglés;
- documentación técnica internacional;
- oportunidades de trabajo remoto para empresas de otros mercados.
En este sentido, el inglés funciona como un habilitador profesional.
No reemplaza una profesión ni una habilidad técnica. Permite utilizar esas capacidades en un contexto laboral potencialmente más amplio.
¿Qué significa esto para los profesionales en Colombia?
La llegada de empresas internacionales no significa que todos los trabajadores necesitarán hablar inglés de la misma manera.
Pero sí muestra hacia dónde se mueve una parte del mercado laboral: más tecnología, más servicios internacionales y más colaboración entre equipos ubicados en diferentes países.
Para un profesional, esto plantea una pregunta práctica:
¿Mi nivel de inglés me permite hacer mi trabajo en un entorno internacional?
Si la respuesta es no, desarrollar esta competencia puede convertirse en una forma de ampliar las oportunidades profesionales disponibles.
Conclusión: el inglés para trabajar en Colombia ya no es solo un diferencial
La inversión extranjera, el nearshoring y el crecimiento de sectores tecnológicos y de servicios están modificando algunas de las necesidades del mercado laboral colombiano.
En este contexto, el inglés deja de ser únicamente una asignatura académica.
Para muchos profesionales, se está convirtiendo en una herramienta para comunicarse, acceder a información, colaborar con equipos internacionales y participar en nuevos mercados.
El inglés no sustituye la experiencia ni el conocimiento técnico.
Pero puede determinar hasta dónde puede llegar ese conocimiento dentro de un mercado laboral cada vez más conectado.